理想與市場競爭沖突 索尼再陷危局

    金豚鼠精神

    “要充分發(fā)揮勤勉認真的技術人員的技能，建立一個自由豁達、輕松愉快的理想工廠�！边@是索尼成立宣言的經典片段。索尼創(chuàng)始人之一井深大的理想是創(chuàng)建一家穩(wěn)定的工作室，讓工程師充分感受到科技的愉悅感和社會責任感。這是索尼工程師文化的基石。

    井深大素有技術天才之稱，他的搭檔是索尼公司的創(chuàng)始人之一、被稱為管理天才的盛田昭夫——當時，他們被業(yè)界譽為絕佳的搭配。在他們身上，“技術索尼”與“市場索尼”的博弈表現(xiàn)得淋漓盡致。

    晶體管收音機的問世，是這種博弈的第一次高潮。一次偶然的機會，盛田昭夫得知美國貝爾實驗室發(fā)明了晶體管，隨即購買了該技術專利。通過專利許可策略，借助技術轉移和工藝創(chuàng)新，索尼發(fā)明了晶體管收音機，不僅打開了日本市場，也占據(jù)了美國市場。

    晶體管收音機所帶來的索尼效應不僅讓索尼成功進入正在發(fā)達國家興起的半導體產業(yè)，也讓日本制造進入了世界電子通信和信息產業(yè)。

    當時，許多日本媒體和同行并不看好索尼。20世紀50年代末，一名日本就將成立10余年的索尼比做金豚鼠。該撰文說：“索尼曾是半導體的最大制造商，可是現(xiàn)在東芝站在了該領域的最前端，生產量是索尼的近兩倍。索尼就是東芝的試驗田�！�

    這種比喻讓井深大非常惱火。不過對技術偏執(zhí)的井深大很快悟出了金豚鼠的積極寓意，那就是特立獨行，“永遠不模仿別人，做別人不做的事情”。

    最強勢的工程師

    1979年，索尼開發(fā)了一款磁帶錄音機隨聲聽。當時，盛田昭夫出差在外，一個工程師自作主張，用日式英語，給這款產品取名叫“Walkman”。盛田昭夫非常不滿，并打算更換名字時，Walkman的廣告已經在工程師們的導演下推出。所幸，Walkman隨聲聽大獲全勝。

    Walkman的成功讓工程師文化在索尼文化中占了上風。盡管盛田昭夫試圖推動“技術索尼”向“市場索尼”轉型，但索尼的工程師們沉醉于“開發(fā)有意思的技術”，以致于很長一段時間內，索尼沒有推出受歡迎的產品。BETA模式錄音機的失敗，正是工程師文化偏執(zhí)的惡果。

    1985年，“廣場協(xié)議”簽訂后，日本企業(yè)面臨向高精加工和高附加值轉型的陣痛。電子產業(yè)不景氣，向美國娛樂產業(yè)投入太多，導致索尼的現(xiàn)金流大幅下降。夏普的液晶攝像機Viewcam替代索尼席卷家用市場。日本媒體開始猜測：索尼開始崩潰了，分析師甚至認為“索尼根本無法存活下去”。

    索尼的這次危機始于1990年，到1993年愈演愈烈�！�1993年，索尼的銷售額雖然高達39000億日元，但需要償還的債務利息總額卻接近銷售額的一半�！痹�任索尼CEO的出井伸之在其專著《迷失與決斷：我執(zhí)掌索尼的十年》中回憶了這次危機。

    此時，學藝術出身的大賀典雄出任公司總裁是對索尼工程師文化的一大挑戰(zhàn)，而大賀典雄將權杖傳遞給學經濟的出井伸之，讓工程師們更是不愉快。一方面，出井伸之對自己出任“工程師占大多數(shù)的索尼”的總裁表示詫異。另一方面，工程師對出井伸之推行的數(shù)碼和網絡戰(zhàn)略并不買賬。工程師的技術專長集中在模擬產品上，如電路設計、材料工程和機械工程等。

    讓索尼走出了這次危機的是工程師對技術的偏執(zhí)。索尼原本與任天堂聯(lián)合開發(fā)新一代游戲機。由于受金豚鼠印象的影響，任天堂認為索尼是一家生產硬件的企業(yè)，在軟件上很難有建樹。因此，索尼與任天堂的談判很不順利。受到羞辱的索尼工程師發(fā)誓不向任天堂妥協(xié)，決心完全往任天堂產品相反的方向去做，一定要開發(fā)出索尼自己的全新的游戲機。

    1994年，索尼成功地研發(fā)了Playstation游戲主機，并于2000年推出Playstation第二代，2006年推出第三代。隨后，索尼商業(yè)帝國走向復興，并于1997年達到高峰。1997年，索尼被《財富》雜志評為“全球最受尊敬的公司”。