電子書產(chǎn)業(yè)發(fā)展需要一種全新模式

    電子書終于在日本流行起來。去年下半年，移動(dòng)電話公司和家用電子產(chǎn)品生產(chǎn)廠家?guī)е�他們的最新產(chǎn)品紛紛進(jìn)入電子書市場。由于厭倦了被動(dòng)等待新書的數(shù)字化，那種自助將紙質(zhì)圖書裝進(jìn)電子書的方式漸漸流行起來，并且市場上產(chǎn)生了如何自助圖書數(shù)字化的教材。

    電子書被接受程度差異大

    我無意比較電子書和紙質(zhì)書的優(yōu)缺點(diǎn)。但是，就像現(xiàn)在大多數(shù)音樂都實(shí)行線上發(fā)行一樣，現(xiàn)在，美國已經(jīng)售出超千萬臺(tái)的電子閱讀器，根據(jù)有關(guān)預(yù)測，到2014年，市場上售出的書一半以上將是電子書。

    與此同時(shí)，讀者并不是特別喜歡使用電子閱讀器。那些采用電子墨水技術(shù)的終端設(shè)備能反射太陽光線，十分輕便，并且電池也非常耐用。但是電子閱讀器采用黑白屏，并且頁面轉(zhuǎn)換的速度比較慢。另一方面，各種彩屏的平板電腦卻不能在陽光下閱讀，并且比較笨重，電池的耐用性也不強(qiáng)。當(dāng)然解決這兩者技術(shù)上的難題只是時(shí)間的問題。

    雖然乍一看發(fā)達(dá)國家在新技術(shù)時(shí)代都面臨著相似的條件，但是此刻令我迷惑的是，電子書在發(fā)達(dá)國家被接受程度上的差異是如此之大。在英國和美國，在終端上閱讀電子書現(xiàn)在已經(jīng)非常流行。在美國，有超過80萬本書以電子書的形式銷售。盡管日本被認(rèn)為是全世界最大的手機(jī)閱讀市場，但是電子書在日本和法國的發(fā)展還是比較緩慢。此外，結(jié)果顯示，日本大部分的電子書是漫畫，尤其是那些在普通書店里不可能順利銷售的漫畫書。所以在紙質(zhì)出版向電子出版轉(zhuǎn)變的過程中，日本發(fā)生的情況和別的地區(qū)不一樣。

    幾年前，電子閱讀器終端在日本市場上出現(xiàn)，但是沒有造成大的影響就退出了，那是電子閱讀器在日本的第一次嘗試。自2010年年底，日本的電子閱讀器開始大范圍地發(fā)布廣告，這標(biāo)志著電子閱讀器在市場上的第二次嘗試。

    發(fā)行系統(tǒng)阻礙電子書在日本的普及

    盡管日本和法國推廣電子閱讀器的速度非常慢，但是這與日本語言中的漢字沒有太大的關(guān)系。發(fā)行系統(tǒng)的不同才是罪魁禍?zhǔn)�。從歷史的觀點(diǎn)說，日本和法國采用的是單一價(jià)格的定價(jià)銷售機(jī)制。在日本，這種單一價(jià)格的定價(jià)銷售根深蒂固。印刷版書本一般以一定傭金銷售，這種傭金里包括了轉(zhuǎn)售的成本。在購銷形式上，日本出版界實(shí)行寄銷制非常普遍，即出版者以寄賣形式委托發(fā)行機(jī)構(gòu)銷售某類圖書。實(shí)行寄銷制的圖書，總發(fā)行權(quán)仍屬于出版社，書店對受托的圖書進(jìn)行售賣，在一定時(shí)期內(nèi)可將沒有售出的圖書寄回到出版社，書店不承擔(dān)經(jīng)濟(jì)損失。

    這種單一定價(jià)系統(tǒng)和寄銷機(jī)制為圖書行業(yè)提供了現(xiàn)金流，但是它也有自身的弊端，因?yàn)檫@有可能導(dǎo)致大量的庫存。出版界是一個(gè)充滿險(xiǎn)境的行業(yè)，從多樣性的角度來看，這種單一定價(jià)系統(tǒng)和寄銷機(jī)制給一些中小規(guī)模的出版公司在出版界立足提供了一個(gè)機(jī)會(huì)。

    日本出版業(yè)的這種狀況造成了目前電子書的現(xiàn)狀。在美國，只有那些擁有穩(wěn)定資金來源的大型出版集團(tuán)才能存活下來，而日本出版業(yè)和美國出版業(yè)之間最大的區(qū)別在于動(dòng)漫。在美國，好萊塢電影產(chǎn)業(yè)的繁榮是由源源不斷的資金流并且穩(wěn)定的勞動(dòng)分工帶來的，而動(dòng)漫產(chǎn)業(yè)則是完全由市場所驅(qū)動(dòng)的。市場的驅(qū)動(dòng)能帶來諸多利好效應(yīng)，例如將產(chǎn)生暢銷人物和故事情節(jié)的深度挖掘，并且能有效控制版權(quán)問題，諸如這些效應(yīng)現(xiàn)在已經(jīng)在日本被享用。

    電子書發(fā)展模式有待證明

    由于電子書不存在庫存的問題，日本公平交易委員會(huì)已經(jīng)明確宣布其寄銷機(jī)制不適合電子書。法國更加關(guān)注文化的多樣性，因此，在法國的電子書發(fā)行系統(tǒng)里仍在努力實(shí)行寄銷機(jī)制，其與紙質(zhì)書內(nèi)容相同的電子書會(huì)有一個(gè)固定的價(jià)格。當(dāng)然，法國這樣一系列的努力曾被指控為保護(hù)主義，對于我來說，這樣的措施聽起來并不現(xiàn)實(shí)。

    電子書能在幾分鐘內(nèi)隨地購買和下載。年紀(jì)大的使用者之所以珍視這種閱讀終端，是因?yàn)檫@種閱讀終端的字體能很好地控制進(jìn)而適應(yīng)一個(gè)人的視覺。并且電子書不占空間，能很容易地從“個(gè)人圖書館”中找到某本特殊的想要的書，而這在書架上去找紙質(zhì)書幾乎是不可能的。由于有這些優(yōu)點(diǎn)的存在，電子書在日本刮起一陣強(qiáng)勁風(fēng)暴將指日可待。

    隨著電子書的逐漸普及，怎樣的模式能在讀者和作者之間產(chǎn)生比較順暢的關(guān)系？由于幾百年來，英國、美國、法國和日本迄今已經(jīng)形成了不同的發(fā)展模式，因此，確定某種發(fā)展模式比別的發(fā)展模式更優(yōu)越并不合適。

    如果電子書成為主流，那么出版公司只能在讀者實(shí)際購買和下載電子書到其閱讀終端后才能宣布銷量，這樣就很有可能致使中小型出版公司很難存活。在這樣一種情形下，只有暢銷書作家和有創(chuàng)造力的愛好者能在這個(gè)產(chǎn)業(yè)存活下來，而介于其中的大部分則有可能消失掉。

    展望即將到來的電子書時(shí)代，我并不是說對于電子書產(chǎn)業(yè)來說，日本模式是一種理想的模式，但是我認(rèn)為美國模式是否能通用還有待證明。