Apple TV涉嫌專利侵權 被Robocast公司起訴

    2010年9月份，蘋果推出了最新的Apple TV產品，這款產品相比前作又很大的升級，被描述成“一臺沒有屏幕的iPhone”，同時價格也僅99美元。至年底12月份，蘋果公司發(fā)布聲明表示，Apple TV銷售已經突破了100萬臺。

    然而日前有消息表示，蘋果公司的Apple TV產品因涉嫌侵犯了一項名為“自動化網頁瀏覽”的專利技術，被一家名為Robocast的公司日前向法院提起訴訟，Robocast公司指控蘋果的iTunes、Apple TV和Front Row等產品在未經授權的情況下，使用了Robocast公司的專利技術。

    Robocast起訴蘋果一案涉及的專利編號為7,155,451，專利名稱為“互聯網和遠程設備內容發(fā)行商及用戶的自動瀏覽系統(tǒng)”。法庭文件顯示，該專利申請于1996年，并于2006年12月獲得批準。Robocast公司創(chuàng)始人戴蒙·托雷斯（Damon Torres）表示，他早在上世紀90年代就發(fā)明了這項技術，而且此前曾因同樣的原因對微軟提起過訴訟。

    該專利文件顯示，這項專利技術是一種對互聯網資源進行排序和整合的方法，通過一種軟件應用將URL和內容種子整合到網頁瀏覽器里，以減少用戶在瀏覽互聯網過程中的點擊和決定次數。這些整合起來的資源可以自動播放，從一個資源到下一個資源，無需用戶做出決定或進行點擊。

    Robocast公司表示，該公司利用這項專利技術開發(fā)出了多款軟件應用，包括Robocaster、RoboGuide、RoboMobile、RoboPublisher、RoboSearch、RoboStats和RoboSurf等。Robocast在提交給法庭的文件中表示，該公司早在1999年的一次洛杉磯貿易展上就演示過這項技術，當時“至少一名”蘋果員工到訪該公司展臺來獲取關于這一技術的詳細信息。

    該文件顯示，戴蒙·托雷斯還曾在圣迭戈的一次會議上與一位不具名的蘋果iTunes高管會晤，并告知對方自己擁有的這項專利技術。Robocast希望通過這些證據表明，蘋果明知Robocast公司持有這項專利技術，但卻肆意侵犯這項專利，銷售iTunes、Apple TV等使用了上述“自動化網頁瀏覽”專利技術的產品與服務。

    Robocast公司指控蘋果的iTunes、Apple TV和Front Row等產品在未經授權的情況下，使用了Robocast公司的“自動化網頁瀏覽”專利技術，并以蘋果明知Robocast持有這項專利技術，但卻肆意侵犯該項專利為由，向法院提起了訴訟，Robocast要求蘋果做出賠償，并繳納授權使用費。