說(shuō)TCL對(duì)于平板時(shí)代的到來(lái)缺乏準(zhǔn)備,顯然不符合事實(shí)。2004年被稱為中國(guó)平板電視元年,此前包括TCL在內(nèi)的中國(guó)彩電企業(yè)都對(duì)液晶和等離子技術(shù)進(jìn)行了跟蹤。時(shí)任TCL集團(tuán)多媒體電子事業(yè)本部總裁的趙忠堯早在2002年就指出,向平板過(guò)渡是中國(guó)彩電產(chǎn)業(yè)升級(jí)的必由之路。
基于這種共識(shí),所有中國(guó)彩電企業(yè)都在2004年前后推出了自己的平板電視產(chǎn)品。但問(wèn)題在于,由于此前液晶和等離子的競(jìng)爭(zhēng)前景不明朗,而且國(guó)內(nèi)在平板技術(shù)和關(guān)鍵零部件上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于飛利浦、夏普、三星、LG等跨國(guó)公司。這些中國(guó)彩電企業(yè)都沒(méi)有自己清晰的平板戰(zhàn)略。
對(duì)于彩電企業(yè),僅僅將平板做成產(chǎn)品還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,尤其是當(dāng)前液晶和等離子技術(shù)逐漸趨于穩(wěn)定、勝負(fù)漸趨明朗的時(shí)候。由于整個(gè)系統(tǒng)在安裝基礎(chǔ)上的優(yōu)勢(shì),液晶可以說(shuō)已經(jīng)在全球占了上風(fēng)。2007年第一季度,中國(guó)內(nèi)地液晶電視的銷量為181萬(wàn)臺(tái),同比增長(zhǎng)了180%。全球著名市場(chǎng)研究公司Display Search預(yù)計(jì),液晶電視的全球銷量在2006—2009年間將增長(zhǎng)近兩倍,從4600萬(wàn)臺(tái)增加到1.12億臺(tái);相比之下,等離子電視的全球銷量至多將從2006年的930萬(wàn)臺(tái)增長(zhǎng)到2009年的1690萬(wàn)臺(tái)。
長(zhǎng)虹在2004年決定建立等離子屏生產(chǎn)線,決意用中國(guó)企業(yè)的巨大產(chǎn)能改變液晶和等離子在全球的競(jìng)爭(zhēng)格局。在液晶幾乎勝局已定的時(shí)候,長(zhǎng)虹仍然毅然投資等離子,可以想象趙勇是抱了怎樣背水一戰(zhàn)的決心。而TCL則堅(jiān)決站到了液晶陣營(yíng)——如果說(shuō)去年10月的增發(fā)方案說(shuō)明李東生還沒(méi)有下定決心的話,那么到今年4月的新增發(fā)方案,他已經(jīng)完全確定了方向。
看起來(lái)這個(gè)決心下得稍晚了一些。但中國(guó)企業(yè)確實(shí)很難發(fā)現(xiàn)自己平板產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)。在液晶彩電中,面板占總成本的大頭,即使不考慮技術(shù)壁壘,面板生產(chǎn)線動(dòng)輒幾十上百億美元的投入,中國(guó)企業(yè)也難以承受。在面板之外,TCL多媒體平板產(chǎn)品設(shè)計(jì)中心總經(jīng)理?xiàng)罡V艺J(rèn)為,平板電視留給中國(guó)彩電企業(yè)的增值空間大約只有40%。
TCL最終選擇模組這個(gè)切入點(diǎn),得到了專家們的肯定。長(zhǎng)期關(guān)注彩電產(chǎn)業(yè)的西安交通大學(xué)科技政策與管理研究所張勝博士表示,模組產(chǎn)品能夠控制平板電視的顯示質(zhì)量和音響效果——除了這兩個(gè)方面,平板電視留給中國(guó)企業(yè)形成產(chǎn)品差異化的空間恐怕就只剩下外殼設(shè)計(jì)了。
錫恩企業(yè)管理顧問(wèn)公司總裁姜汝祥認(rèn)為,中國(guó)彩電企業(yè)要成為全球平板電視之王,日韓同行們留給他們的時(shí)間并不長(zhǎng)。和CRT時(shí)代不同,平板的生產(chǎn)更趨于集中,目前全球少數(shù)幾家液晶面板生產(chǎn)商LG、三星飛利浦、夏普、明基、奇美等都同時(shí)生產(chǎn)彩電。
當(dāng)然,每一次產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移留給后進(jìn)入者的時(shí)間都不長(zhǎng)。日本半導(dǎo)體企業(yè)真正的發(fā)展期實(shí)際上只有10年。從二戰(zhàn)后到1970年代末,美國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)品一直占據(jù)世界近2/3的市場(chǎng)份額,但日本的半導(dǎo)體企業(yè)在民用應(yīng)用領(lǐng)域找到了突破口。到1987年,美國(guó)在世界市場(chǎng)上所占的份額已縮小到40%,世界上最大的10家半導(dǎo)體生產(chǎn)企業(yè)中,有5家是日本公司。1987年日本國(guó)內(nèi)對(duì)半導(dǎo)體產(chǎn)品的需求中,90%以上由日本的半導(dǎo)體企業(yè)提供。與此同時(shí),日本半導(dǎo)體企業(yè)還搶占了美國(guó)市場(chǎng)的25%,讓美國(guó)成為半導(dǎo)體產(chǎn)品的凈進(jìn)口國(guó)。1990年代初,隨著英特爾的崛起,美國(guó)再次奪回半導(dǎo)體應(yīng)用領(lǐng)域的領(lǐng)先地位,但有了那10年時(shí)間,索尼、NEC等日本企業(yè)已經(jīng)成長(zhǎng)起來(lái)。
平板電視留給中國(guó)彩電企業(yè)最多也就是10年,機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)就不會(huì)再來(lái)?梢哉f(shuō),作為CRT時(shí)代的老大,TCL接手平板電視當(dāng)仁不讓。李東生對(duì)此認(rèn)識(shí)得非常清楚:“我預(yù)計(jì)2009年平板會(huì)在全球超過(guò)CRT,中國(guó)是在2010年。所以TCL作為全球最大的彩電廠商,從發(fā)展的角度考慮,現(xiàn)在必須介入平板前端產(chǎn)業(yè)!