如果讓中國彩電業(yè)的老總們投票選擇戰(zhàn)略關(guān)鍵詞,“平板”肯定高居榜首。4月28日,另一家中國彩電巨頭四川長虹宣布第一條本土投資的等離子屏生產(chǎn)線在綿陽正式建設(shè)啟動。盡管一個瞄準(zhǔn)液晶,一個下注等離子,TCL總計13.96億元人民幣的投資比長虹超過20億美元的總投資規(guī)模也要小不少,但也是中國彩電企業(yè)近年來少有的大手筆。更重要的是,平板戰(zhàn)略的成敗,對TCL的意義尤勝于長虹。
就在長虹啟動等離子項(xiàng)目的兩天之后,TCL發(fā)布的年報數(shù)據(jù)顯示,TCL集團(tuán)2006年虧損19億元人民幣,虧損的主要原因,是集團(tuán)控股38.74%的香港上市公司TCL多媒體(TMT 1070.HK)在重組及收縮歐洲業(yè)務(wù)方面的整體成本費(fèi)用(包括減值準(zhǔn)備)遠(yuǎn)超預(yù)期,TCL多媒體旗下的TCL湯姆遜電子有限公司(TCL-Thomson Electronics Limited,TTE)歐洲的虧損高達(dá)25億港元。
李東生承認(rèn)這個結(jié)果是三年前他沒有想到的。三年前的7月29日,完成對老牌的法國消費(fèi)電子跨國公司湯姆遜彩電業(yè)務(wù)并購后,年銷量達(dá)到1850萬臺的TTE在深圳正式掛牌運(yùn)營,TCL由此一舉成為全球最大的彩電企業(yè)。該次并購,也因此被冠以中國企業(yè)首次重構(gòu)主流產(chǎn)業(yè)世界版圖的歷史性意義。
當(dāng)然,李東生接手的是一堆“不良資產(chǎn)”。2003年,湯姆遜彩電在北美市場虧損高達(dá)9000萬美金,但李東生相信自己能夠化腐朽為神奇。他放言,要在18個月內(nèi)讓湯姆遜的業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)扭虧。
但李東生最沒有料到的是,TTE會首先在歐洲市場摔了跟頭。此前讓CRT時代的“世界彩電之父”湯姆遜陷入困境的并不是歐洲,而是北美市場。
“湯姆遜2003年在歐洲只虧了不到300萬歐元,2002年還賺了一點(diǎn)錢,所以我們決定2004年將全部精力投入北美市場的重組,歐洲市場由原管理團(tuán)隊(duì)繼續(xù)運(yùn)營,由我們派人過去幫忙改善。”李東生回憶說。
而且,歐洲業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人也并不懷疑自己會交出至少及格的答卷。TTE歐洲總經(jīng)理在2004年底做的預(yù)算是2005年贏利1000萬歐元。李東生說:“我相信他當(dāng)時也認(rèn)為自己能夠做到,因?yàn)閷@個預(yù)算他是要承擔(dān)責(zé)任的!
但2005年僅過去一半,李東生發(fā)現(xiàn)歐洲的經(jīng)營狀況與預(yù)期有嚴(yán)重偏差。本著對湯姆遜原歐洲經(jīng)營團(tuán)隊(duì)用人不疑的原則,他沒有派人去歐洲調(diào)查,只是通過電話了解情況,歐洲方面表示還有希望。
又三個月時間過去,情況更為惡化,李東生終于坐不住了。TCL多媒體的一名高層從惠州飛往巴黎調(diào)查虧損情況。但事后看來這次調(diào)研完全失敗,按李東生的說法,這位調(diào)研員還是在依靠湯姆遜的系統(tǒng),而法國人顯然還是對原來的計劃抱有夢想。很快,調(diào)研人員返回國內(nèi),同時帶回歐洲總經(jīng)理的調(diào)整方案。
2005年結(jié)束時,TTE歐洲出現(xiàn)6000萬歐元的虧損。此時身在國內(nèi)的李東生甚至都不知道真正的原因。
2006年2月,TCL再次派出調(diào)研小組前往歐洲。結(jié)果顯示,過去的一年多時間內(nèi),歐洲市場已經(jīng)發(fā)生了顯著變化,平板產(chǎn)品取代傳統(tǒng)CRT彩電的速度遠(yuǎn)快于全球其他市場,當(dāng)然也快于管理層原來的預(yù)測。實(shí)際上,到2006年底,歐洲市場的平板產(chǎn)品占有率從數(shù)量上來看已經(jīng)超過80%,從銷售額上看,更已經(jīng)超過90%。
TTE的歐洲業(yè)務(wù),甫一開局就被“平板電視”這個TCL國內(nèi)市場的“老朋友”伸腳絆倒,李東生不由慨嘆時運(yùn)不濟(jì)。雖然TTE在歐洲市場也有平板產(chǎn)品的投放,但原湯姆遜的經(jīng)營團(tuán)隊(duì)對于市場如此的快速過渡措手不及,而且,原有體系根本無力應(yīng)對這種快速的變化。
2006年8月,分析報告擺在李東生的面前,結(jié)論十分嚴(yán)酷:在原有的基礎(chǔ)上重組歐洲業(yè)務(wù)的機(jī)會已經(jīng)不大。而那位2006年6月已經(jīng)離職的總經(jīng)理,甚至根本沒有執(zhí)行他原來的調(diào)整方案。