剖析視頻會議行業(yè)面臨三大障礙

    近日，150多名網(wǎng)絡(luò)管理員以及其他IT決策者對于筆者發(fā)布的關(guān)于科技創(chuàng)造的面對面會議進(jìn)行了詳細(xì)的在線調(diào)查。從調(diào)查中，筆者了解到，視頻會議行業(yè)面臨三大障礙，而這些正是抑制行業(yè)快速發(fā)展的關(guān)鍵因素。

    Cancer Care Ontario 的IT主管，Gerry Holmes負(fù)責(zé)全國各地35個(gè)辦事處的通信技術(shù)戰(zhàn)略。在通過有效優(yōu)化組織的廣域網(wǎng)和集中語音信箱，鞏固其部分?jǐn)?shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施之后，他表示，目前正在考慮推出一個(gè)新的關(guān)于視頻會議的殺手級應(yīng)用。

    他還指出：“人們在交流時(shí)，喜歡看著對方的臉”，這正是視頻會議技術(shù)的最大優(yōu)勢。然而，這并不意味著視頻會議技術(shù)僅僅是簡單的購買和部署。“我們試圖了解那些用戶們的需求，并確保我們能盡量做到他們的需求。如果在兩個(gè)較小的辦事處同時(shí)發(fā)出視頻會議請求，可能會導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)癱瘓。”

    也許今年初由思科的加拿大代表發(fā)起的網(wǎng)上調(diào)查，并不能統(tǒng)計(jì)出加拿大IT專家對于視頻會議的態(tài)度。而有關(guān)于視頻會議面臨的障礙往往是由用戶提供信息，在此次調(diào)查中，筆者還會對行業(yè)面臨的障礙進(jìn)行排序。這樣做的結(jié)果，可以幫助供應(yīng)商在詢問客戶之前，就能更好地解決客戶的問題。本次調(diào)查的結(jié)果還可以幫助IT部門在研發(fā)有關(guān)視頻會議的項(xiàng)目時(shí)，能少走彎路，縮短研發(fā)周期。

    視頻會議在通信行業(yè)領(lǐng)域立足超過十年，在此期間，兩大重要機(jī)遇使視頻會議應(yīng)用普及加速。首先，是在“九一一”事件發(fā)生后不久，空中旅行變得更加困難，許多企業(yè)都盡量避免乘坐飛機(jī)商務(wù)旅行。其次，就在幾年之前發(fā)生的全球金融危機(jī)。當(dāng)時(shí)，就有許多專家預(yù)測，視頻會議在很大程度上將取代商務(wù)旅行。然而，現(xiàn)在我們都很清楚，視頻會議并不會取代商務(wù)旅行，但是它的廉價(jià)，可靠和易用，在全球化促進(jìn)合作交流的商業(yè)環(huán)境中，具有相當(dāng)大的潛力。事實(shí)上，Infonetics 研究公司在最近的研究報(bào)告中指出：到2015年，企業(yè)將在視頻會議和遠(yuǎn)程呈現(xiàn)上的投入高達(dá)50億美元。

    超過150人參加了筆者的網(wǎng)上調(diào)查，他們對于視頻會議進(jìn)一步普及面臨的最大障礙，描繪出了一個(gè)非常清晰的畫面，在本文中將作出深入研究和統(tǒng)計(jì)。

    一切都很重要

    雖然在民意調(diào)查中清楚地顯示出了有不少障礙存在，不過IT專家一直在對視頻會議進(jìn)行不斷改良。對于一個(gè)已經(jīng)在市場上經(jīng)歷十年風(fēng)雨的技術(shù)而言，這相當(dāng)令人欣喜。即使他們始終需要為安全問題和云計(jì)算蔓延帶來的巨大威脅而擔(dān)憂。

    接下來，筆者將對每一個(gè)面臨的障礙作深度剖析。

    障礙一：采購和管理帶寬

    統(tǒng)計(jì)：約57%的被調(diào)查者將其列為第一或第二大障礙，42%列為第三大障礙。

    分析：雖然一直關(guān)注帶寬問題，但是如今針對的已不是所有的帶寬。由于視頻會議技術(shù)首次推出至今已超過15年，IT部門對于帶寬的擔(dān)憂在減少，因?yàn)橐曨l會議可以放在網(wǎng)上。為了方便管理和創(chuàng)造最佳用戶體驗(yàn)水平，應(yīng)用水平而非網(wǎng)絡(luò)水平走向整合的趨勢也日益明顯。更多的IT專業(yè)人士告訴筆者，使用“網(wǎng)絡(luò)感知”應(yīng)用程序使他們有能力應(yīng)付網(wǎng)絡(luò)交易以及其它政策。

    障礙二：簡化用戶界面

    統(tǒng)計(jì)：超過47%的受訪者表示，這個(gè)問題并不重要。

    分析：四分之一的受訪者表示，這個(gè)問題很容易解決。視頻會議是一個(gè)高度人性化的技術(shù)，與不同團(tuán)隊(duì)之間的生產(chǎn)力息息相關(guān)。得到這樣的結(jié)果，表明視頻會議需要進(jìn)一步細(xì)化特性和功能，改變用戶體驗(yàn)，使他們在不需要培訓(xùn)的請況下能普遍理解并且操作。正如使用電話那樣簡單，因?yàn)闆]有人會對如何使用電話進(jìn)行培訓(xùn)。

    障礙三：保證性能可靠

    統(tǒng)計(jì)：去年的調(diào)查中只有10%的被調(diào)查者將其列入障礙之一，不過，今年大部分的受訪者將其列為第一或第二大障礙。

    分析：如果有人曾經(jīng)參加了視頻會議，并且視頻會議在可靠性上出了問題，他們會對視頻會議產(chǎn)生不好的印象。更糟的是，其主要的技術(shù)暴光之后將很難得到企業(yè)的青睞。而以消費(fèi)者為導(dǎo)向的產(chǎn)品，如Skype和谷歌產(chǎn)品對于可靠性要求并不高，更容易贏得用戶。無論哪種方式，IT專業(yè)人士擔(dān)憂，視頻會議將無法滿足企業(yè)級用戶的不同需求，除非他們能被說服，但即使采用之后，通信的用戶也會受到限制。

    結(jié)語

    加拿大IT專業(yè)人士發(fā)現(xiàn)，科幻小說中的字符對話和企業(yè)環(huán)境中的溝通，目前兩者之間仍然存在巨大鴻溝。

    對于許多網(wǎng)絡(luò)專業(yè)人員而言，帶寬管理仍然是一個(gè)巨大挑戰(zhàn)。將視頻會議混入其他技術(shù)中將使它變得更加復(fù)雜。在某些情況下，部署視頻會議時(shí)，可能會考慮使用中面臨的高昂維護(hù)費(fèi)用，但是用戶需要相信，視頻會議對于企業(yè)而言，是十分值得投資的。

    購買視頻會議，對于某些企業(yè)是一種心理上的滿足，而這應(yīng)該引起IT專業(yè)人士和供應(yīng)商的關(guān)注。面對面的交談比電話會議獲得對方更多的關(guān)注和重視，避免了員工在會議期間做其他事情的可能性。此外，面部表情和肢體語言可以使雙方談話比電子郵件更細(xì)致入微。商業(yè)用戶越來越沉迷于電子郵件和互聯(lián)網(wǎng)的原因并不是因?yàn)樗鼈儧]有缺點(diǎn)，而是因?yàn)樗鼈兊膬?yōu)勢遠(yuǎn)大于障礙。而視頻會議的出現(xiàn)企圖打破這一現(xiàn)象。