多年前,許多液晶電視生產(chǎn)業(yè)者都相信,以液晶面板來說,如果能夠達到各色8bit的表現(xiàn)能力就足夠了。但是最近由于背光源等的技術(shù)提昇,使得色彩再現(xiàn)范圍因此而急速擴大,對比度大幅度的提高,因此使得液晶面板業(yè)者已經(jīng)感受到相當(dāng)程度的壓力,而有必要將灰階提高到10bit。
事實上,從2006下半年開始,顯示設(shè)備的多灰階化的進度已經(jīng)開始加速的現(xiàn)象,可以顯示各色10 bit與30 bit色彩的產(chǎn)品陸續(xù)被發(fā)表出來。這新一代的液晶面板對于每種RGB顏色,能夠完全具備10bit的1024灰階等級,可提供高達30 bit的色彩表現(xiàn),就顯示能力上可以達到10億顏色,因此多灰階已經(jīng)成為這一波面板技術(shù)的主流趨勢之一,相信這樣的趨勢,不僅僅在液晶電視上應(yīng)用,各項的液晶面板應(yīng)用產(chǎn)品,也都開始感受到這樣的動力與氣息。
另一方面,由于支援10bit顯示能力的面板陸續(xù)被開發(fā)出來,因此能夠傳輸超過8bit灰階的影像訊號輸出入介面也就緊接在后地受到各方面的關(guān)心。最近1∼2年之間,由于液晶電視已經(jīng)成為各面板以及顯示產(chǎn)品業(yè)者主要發(fā)展的產(chǎn)品之一,所以面板的多灰階化也就隨著影像訊號輸出入介面的進步而亦趨亦步的發(fā)展,因此使得面板業(yè)者,不得不正視面板對于灰階的表現(xiàn)能力。事實上,面板的表現(xiàn)能力與訊號傳輸介面的能力,是處在相輔相成的狀態(tài)下,可以讓整體面板的表現(xiàn)能力獲得進一步的提昇,包括了畫面尺寸的大型化、畫素的增加、色彩再現(xiàn)范圍的擴大、對比度比的提高等
10bit以上的驅(qū)動即將起飛
10bit的Source 驅(qū)動IC早在2003年就首次被發(fā)表出來。但是迄今為止還沒有真正的量產(chǎn)上市,這是因為在過去,要求面板能夠達到RGB各色10bit顯示能力的需求相當(dāng)少,再加上驅(qū)動IC本身的生產(chǎn)成本又相當(dāng)?shù)母,所以即?0bit顯示能力在4年前就可以完成了,但是卻無法普及,不過,最主要的原因應(yīng)該是成本的關(guān)系,因為能夠達到10bit顯示能力的Source驅(qū)動IC,需要更大的晶片面積來放置D-A轉(zhuǎn)換器電路。例如Source 驅(qū)動IC每提高2bit的解析能力,那么D-A轉(zhuǎn)換器的電路面積就必須增加4倍。因此,對于液晶電視來說,為了避免大幅度提高成本,長久以來液晶面板大多還是采用8bit驅(qū)動IC,但是為了彌補灰階表現(xiàn)能力的不足,各業(yè)者也陸續(xù)展開各種模擬補償?shù)倪\算技術(shù),其目的就是為了補充面板部分效能不足,藉此提高表現(xiàn)能力的過渡性研究。
10bit以上高灰階液晶面板
就顯示能力上而言,10bit驅(qū)動IC似乎可以就此滿足未來所需,而次世代的驅(qū)動IC開發(fā)也可以告一段落。不過,事實卻不是如此,驅(qū)動IC業(yè)者仍舊積極的準備新一代的技術(shù),因為Source驅(qū)動IC輸出電壓的解析能力可以提高的話,那么超過RGB各色10bit的液晶面板,也有可能被發(fā)表出來,例如從2006年開始,包括沖電氣和nec電子,就分別開始銷售13bit和12bit的Source驅(qū)動IC樣品。或許會有人對于10bit以上高灰階表現(xiàn)能力的液晶面板產(chǎn)生質(zhì)疑,會認為即使采用輸出電壓的解析能力更高的驅(qū)動IC,如果液晶分子每個畫素的配向偏差,如果超過了控制的灰階精度的話,那到頭來還是無濟于事。
所以與現(xiàn)實環(huán)境相比較,似乎13bit和12bit的Source驅(qū)動IC意義性不大,不過開發(fā)這一方面產(chǎn)品的業(yè)者卻不是這樣想,包括沖電氣和NEC電子開發(fā)13bit和12bit的Source驅(qū)動IC的意圖,不是為了實現(xiàn)超越10bit的灰階顯示,而是為了讓10bit灰階影像更加清晰地顯示出來,也就是說希望能夠藉由更高解析能力的Source驅(qū)動IC來更精確控制RGB的GAMMA特性,而藉此可以達到補償由于背光源、彩色濾光片等的偏差,所引起的RGB色準誤差的目的。因為面板是由背光模組、光學(xué)薄膜等等的元件所組合而成的,任何一項元件的差異都會對面板的顯示能力造成影響,而導(dǎo)致RGB色準出現(xiàn)程度不一的誤差,所以即使是使用8bit Source驅(qū)動IC,對于面板而言,也不一定保證面板能夠輸出相當(dāng)于8bit灰階的影像。