Harbeth(雨后初晴)
終于談到著名的“BBC音箱”了。Harbeth正是一間典型的BBC小廠。它的創(chuàng)始人正是當(dāng)年3/5A的設(shè)計(jì)者之一Dudley Harwood。
這里簡(jiǎn)略地講一下“BBC音箱”和這幾家BBC廠的淵源,英國(guó)廣播公司(BBC)在七十年代初全面更換語(yǔ)言和音樂(lè)監(jiān)聽(tīng)用的音箱,設(shè)計(jì)這一代音箱的任務(wù)由Spencer Hughes和Dudley Harwood負(fù)責(zé),設(shè)計(jì)要求實(shí)際上是突出語(yǔ)音還原的真切,兼顧古典音樂(lè);在頻寬和動(dòng)態(tài)范圍上沒(méi)有刻意要求,甚至在實(shí)際應(yīng)用時(shí)不考慮立體聲播出,經(jīng)常用單只音箱!
Harbeth(雨后初晴)音箱
各位不要忘記,這是六十年代末至七十年代初FM廣播正在推廣的時(shí)期,尚且不知什么數(shù)碼錄音呢!為達(dá)成這個(gè)似乎技術(shù)要求不高,但現(xiàn)今看來(lái)人文內(nèi)涵豐富的設(shè)計(jì)要求,設(shè)計(jì)者以敏銳的耳音為準(zhǔn),再加上英國(guó)傳統(tǒng)的保守、務(wù)實(shí)作風(fēng),選擇了簡(jiǎn)單的兩路分音方案。
同時(shí)在單元、分音器、箱體尺寸和結(jié)構(gòu)上千錘百煉,再三斟酌,取舍分明:不惜降低音箱的靈敏度,不惜縮窄頻寬,不惜犧牲動(dòng)態(tài)范圍和最大聲壓。
這種分明的取舍,有失必有得。以尺寸最小,為流動(dòng)采訪監(jiān)聽(tīng)設(shè)計(jì)的3/5A為例,由于采用小型密閉箱,低靈敏度的單元,復(fù)雜的分音器,靈敏度低至空前的82dB/W/M,音量小了,但失真極低,全頻銜接天衣無(wú)縫,中高音潤(rùn)澤典雅,語(yǔ)言人聲固佳,歌唱、弦樂(lè)、鋼琴……均得其益。轉(zhuǎn)為立體聲用,配上腳架和給予高級(jí)擴(kuò)音機(jī)驅(qū)動(dòng)之后,其音場(chǎng)、層次、定位之佳,使當(dāng)年的人們驚為空前的奇跡,似乎“無(wú)心插柳”,但現(xiàn)在看來(lái),并不奇怪。
Harbeth(雨后初晴)
而FM廣播頻寬高端只到14000Hz,使設(shè)計(jì)者在設(shè)計(jì)中型監(jiān)聽(tīng)箱5/9、大型監(jiān)聽(tīng)箱5/8時(shí),敢于使用中音質(zhì)感極佳、高音延伸不足的Audax大口徑絹膜球頂單元(用中高音單元代替正統(tǒng)高音單元),求得質(zhì)感無(wú)敵的中音。
這一辦法也正是后來(lái)ATC音箱的招數(shù),至于低音單元,則采用當(dāng)時(shí)誕生不久的透明厚質(zhì)聚丙烯膠盆單元。這種單元失真低,效率也低,阻尼特性與紙盆單元大不相同,音色偏慢、偏暗,帶“粘性”。要將之馴服,揚(yáng)長(zhǎng)避短,要在分音器,箱體上進(jìn)行細(xì)致的校聲,量體度身,非?脊αΑJ聦(shí)上,5/9、5/8之后,兩位老大師功成身退,BBC的后繼者再無(wú)用此單元的佳作,真所謂“將軍一去,大樹飄零”,音箱設(shè)計(jì)之難,由此可見(jiàn)!
Harbeth(雨后初晴)
當(dāng)時(shí)與BBC這一計(jì)劃有關(guān)的,還有承制Rogers音箱5/9和5/8的透明盆低音單元。而KEF則承制3/5A專用的B110低音、T27高音單元。此后Hughes和Harwood退休,為了不埋沒(méi)一生的功夫,“發(fā)揮余熱”,各自開(kāi)了一間小公司,在家繼續(xù)研制音箱。Harwood老先生開(kāi)辦的就是Harbeth。此時(shí)“BBC音箱”已由音響界推介,在發(fā)燒圈中成為一個(gè)傳奇,慕名而來(lái)的各國(guó)音響代理不少,尤以日本和香港的發(fā)燒圈,最為推崇Harwood的聲音品味,香港代理稱其為“雨后初晴”,非常傳神。
作為BBC箱的原設(shè)計(jì)者Harwood在校聲時(shí),自然會(huì)保持其迷人的中頻,同時(shí)Harwood又深知現(xiàn)今的發(fā)燒友,對(duì)高頻空氣感、分析力的要求與往日不同,適度地增加了高頻延伸,低頻則推崇松厚自然,速度感與古典音樂(lè)最合拍。以一生的功力修養(yǎng)作基礎(chǔ),老師傅親手調(diào)校,Harbeth的聲音贏得了眾多的有品味的知音,但老先生年事已高,不善經(jīng)營(yíng)管理,Harbeth只是個(gè)家庭作坊,無(wú)法滿足市場(chǎng)需要。
1986年,年輕的Alan Shaw出現(xiàn),Harwood老先生放手將公司移交給他主理,Harbeth在保持著原有BBC傳統(tǒng)的同時(shí),走上了正規(guī)發(fā)展的道路。Alan Shaw管理經(jīng)營(yíng)有方,市場(chǎng)觀念正確。首先他向BBC申請(qǐng)牌照,恢復(fù)了在港方最為暢銷的3/5A的制造,同時(shí)又推出了Compact作為中型書架箱的精品,再就是把Harwood留下的最后設(shè)計(jì)MK-V完成投產(chǎn),即現(xiàn)今的HL5。這樣形成了Harbeth從小到大一套兩路分音BBC血統(tǒng)的音箱,在發(fā)燒圈中建立了“BBC聲正統(tǒng)繼承人”的形象。
此后,Alan Shaw又出于適應(yīng)AV要求和3/5A萬(wàn)一停產(chǎn)的后備選擇,設(shè)計(jì)了P3。P3難能可貴地在發(fā)燒友中建立了聲譽(yù),被視為“3/5A的合法接班人”。
九十年代初,BBC公布了自家的最后一個(gè)音箱設(shè)計(jì),用Dyna單元的5/12。Harbeth不失時(shí)機(jī),第一時(shí)間獲得生產(chǎn)許可,進(jìn)一步鞏固了“BBC正統(tǒng)”的形象
此后,在一片家庭影院熱潮中,Harbeth特立獨(dú)行,不為所動(dòng),仍然堅(jiān)守小規(guī)模正統(tǒng)音箱的生產(chǎn),對(duì)推出新產(chǎn)品極為謹(jǐn)慎(只出現(xiàn)過(guò)一種接替Compact的Compact7)。
時(shí)至今日,代表BBC偉大傳統(tǒng)的英國(guó)音箱廠牌,Harbeth是最為淳正者,殆無(wú)疑議。