夏普2006年9月19日首次向新聞界部分公開了生產(chǎn)大屏幕電視液晶面板的“龜山第2工廠”。在公開該工廠環(huán)保設(shè)備,還讓記者隔著窗戶參觀了部分搬運(yùn)系統(tǒng)和彩色濾色器生產(chǎn)線。第2工廠為南向、長240m×縱350m×高36m的3層建筑。南面為9層的事務(wù)樓。此次參觀的龜山第2工廠環(huán)保設(shè)施中,涉及液晶面板制造的有3個關(guān)鍵之處。(1)該工廠首次采用的減震系統(tǒng),(2)介紹夏普歷史和最新液晶技術(shù)的特別洽談區(qū),(3)可隔著窗戶看到廠區(qū)情況的參觀點(diǎn)。到特意露出減震筒供記者參觀的1樓的展示角為止,再往前就禁止記者拍照。
(1)該廠在防震結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上,還使用了減震筒,以確保地震時工廠不會晃動。這樣就可以避免第8代大尺寸玻璃底板因地震晃動而破裂,或者設(shè)備受損等。大型減震筒為油壓式,共采用了570根,安裝在1樓和2樓東西南北各個方位。這樣,可將7級垂直型地震破壞力降至最小,并可在24小時內(nèi)恢復(fù)作業(yè)。
(2)特別洽談區(qū)位于第2工廠事務(wù)樓5層的最南面,是一個幾乎占樓層寬度一半的狹長展示空間。這里展示有該公司的液晶電視、其它公司的對比產(chǎn)品(此次沒有播放比較畫面)、創(chuàng)業(yè)時的活芯鉛筆、最早的電子計算器、第一臺黑白電視以及首款A(yù)QUOS電視,還有關(guān)于液晶原理的展示和介紹。另外,為說明52英寸(對角132cm)面板采用第8代玻璃母板(母板尺寸為2460mm×2160mm)6塊裁切后的高效率,特意與PDP(52英寸2塊裁切)和第7代/第7.5代(52英寸3塊裁切)進(jìn)行了比較。
(3)可看到部分廠區(qū)的參觀點(diǎn)位于特別洽談區(qū)的后面,正對著第2工廠的2樓。有3扇窗戶,采用的是瞬間調(diào)光玻璃,平時為茶色。通過開關(guān)切換到透明狀態(tài)時,就可以看到工廠內(nèi)部的作業(yè)過程。包括:(a)在正中央穿梭的無人運(yùn)送車,(b)從運(yùn)送車上卸下底板箱,然后逐塊將玻璃母板運(yùn)送到彩色濾色器生產(chǎn)線的機(jī)器手,(c)彩色濾色器生產(chǎn)線的一部分。
(a)無人運(yùn)送車在各層中央沿樓層縱向在約350m范圍內(nèi)向右轉(zhuǎn)圈行駛。臺車的車輪以水平方向夾住2條軌道,采用類似單軌電車的設(shè)計。臺車共14臺。無人運(yùn)送車經(jīng)過的區(qū)域除維修外,其他時間沒有一個工人,潔凈室達(dá)到了Class 10級別,在該工廠中為最高級別。在向各生產(chǎn)線運(yùn)送底板箱的出入口處均設(shè)有Shutter(快門),除遞送底板箱外,其他時間均保持關(guān)閉,以確保潔凈室的清潔度。運(yùn)送車的通道為“寬約4m×高約3m”(解說員),可運(yùn)送裝有最多60枚第8代玻璃母板的底板箱。最大速度為2m/s。由于軌道為環(huán)形,不可能超車,所以有的臺車在空轉(zhuǎn)。
(b)利用機(jī)器手從箱子中一塊一塊取出玻璃母板,然后運(yùn)送到各生產(chǎn)線,可以清楚地看到機(jī)器手的速度和動作。在解說的過程中,還展示了嵌入TFT的玻璃母板和彩色濾色器底板,均采用現(xiàn)場投放使用顯微鏡放大的影像進(jìn)行了介紹。同時,還給大家看了該公司垂直對齊(VA)模式的“Black ASV 液晶面板”的子像素的結(jié)構(gòu)。
(c)彩色濾色器生產(chǎn)線上的各種設(shè)備安裝得非常密集。采用著眼于將來而構(gòu)建的基于噴墨方式的制造系統(tǒng)來生產(chǎn)彩色濾色器。在解說的過程中,專門擺了幾臺液晶電視,從解說員手中接過偏光板往屏幕上一放,這時候就可以看見屏幕上的圖像。這樣做的目的是讓參觀者明白生產(chǎn)中采用的是單枚偏光板方式的反射式液晶面板,以及液晶電視的原理。播放的解說錄像是以高清方式拍攝的機(jī)器手、底板反轉(zhuǎn)裝置、液晶滴入裝置、無人運(yùn)送車和清洗工序。
工廠1層正在進(jìn)行內(nèi)部裝修。另外,工廠周圍現(xiàn)在還是塔吊林立。此次的第2工廠完工之后,龜山工廠的33萬平米地皮基本用完。龜山工廠將在2007年3月啟動二期工程、繼續(xù)擴(kuò)大生產(chǎn)能力,這樣到2008年將形成年產(chǎn)2000萬臺的生產(chǎn)能力,約為龜山工廠投產(chǎn)前的576萬臺(按32英寸換算)年產(chǎn)能的4倍。夏普專務(wù)董事 AV及大屏幕液晶事業(yè)總監(jiān)兼AV系統(tǒng)事業(yè)本部長片山 干雄表示:“將結(jié)束無法生產(chǎn)52英寸液晶電視的歷史。如果產(chǎn)品在日本和美國受歡迎的話,將考慮提前實現(xiàn)2期工程。至于下一個新工廠,將根據(jù)市場是否還需要更大的屏幕來確定玻璃底板的尺寸。將根據(jù)年底商戰(zhàn)和明年初的超級杯(Super Bowl)期間的銷售情況而定”。