在投影機顯示的成像光源中,三色激光以其純度和準(zhǔn)度,為顯示設(shè)備提供了難以匹敵的色域?qū)挾群蜕珳?zhǔn)表現(xiàn)。同時,激光器的高效電光轉(zhuǎn)化,也是一種“更為低碳”的理想光源技術(shù)。但是,在這些天然優(yōu)勢之外,三色激光也有一個巨大的問題:那就是“散斑”!
手掌的正反面,散斑是什么
首先,很多人將散斑和激光、三色激光聯(lián)系起來。這是不正確的結(jié)論!散斑是一種:光在粗糙度大于光波波長的表面反射過程中呈現(xiàn)的一種“相干”現(xiàn)象。即,日常生活中的反射光都會有散斑現(xiàn)象。
例如,牛頓時代的科學(xué)家就觀察到散斑現(xiàn)象。據(jù)廣東工業(yè)大學(xué)陳華平教授的研究,牛頓對恒星的閃爍現(xiàn)象的研究,是目前可查的最早關(guān)于散斑的科學(xué)研究紀(jì)錄,并得到了恒星和行星兩類星體的空間相干性是不同的結(jié)論。此后,1877 K.?怂辜{研究散射光干涉現(xiàn)象時,指出散斑圖樣是光源單色性不夠引起的;1914年M.von勞厄則實現(xiàn)了對散斑的首次統(tǒng)計特性研究——這些研究都是在激光發(fā)明之前出現(xiàn)的。
但是,激光器的發(fā)明,給予了人類“最純之光”,讓散斑的研究擁有了強所未有的武器,帶來了散斑科學(xué)研究的一系列重大進步:包括不限于波長和頻率對散斑的影響、相位對散斑的影響、反射面顆粒度對散斑的影響等等。
由此可以看到,如果非要說激光和散斑有什么關(guān)系,也應(yīng)該是“激光的超純特性,純化了散斑圖樣,讓散斑更為清晰易見而已”。除了激光之外,其它光源和成像技術(shù),照樣要有散斑,因為這是“光的波動性的必然”。只不過,日常生活中的散斑現(xiàn)象大多超過人眼的時空分辨能力,人“看不到”而已:就像細(xì)菌病毒原子核,我們看不到不代表不存在。
同時,也可以看到,激光顯示的優(yōu)勢來源于激光的高純特性(包括頻率和相位的一致性);激光顯示的劣勢,即散斑也來自于激光的高純特性——這兩者就像“手心手背”無法分割。事實上,激光顯示技術(shù)“最”核心的內(nèi)容之一,就在于如何“應(yīng)對”散斑。當(dāng)然,這種劣勢是指對于顯示系統(tǒng)而言:散斑也是對非鏡面反射物體的一種高靈敏度測量方法——利用散斑圖樣的統(tǒng)計學(xué)特征可以測量物體的位移、振動和形變,成為無損檢驗的重要手段之一(即大名鼎鼎和火爆的激光表面檢測技術(shù));此外散斑也具有天文學(xué)上的重要研究利用價值。
不能消滅你,但是可以讓你隱身
顯示系統(tǒng)中散斑的干擾是普遍存在的!但是為什么傳統(tǒng)顯示產(chǎn)品不談這個問題,三色激光卻要著重解決散斑問題呢?
答案在于,傳統(tǒng)顯示系統(tǒng)的光源“純度不夠”,因此其形成的成像散斑也是毫無章法的隨機分布,并各個疊加掩蓋。加上我們?nèi)搜鄣姆直媪τ邢,進而“人看不出來”。激光的高純度,讓散斑的形成和分布更有規(guī)律,使其視覺上的可感知性增強,增加了人眼看到散斑的可能性。
實際上,成像系統(tǒng)利用人眼“視覺極限”是常規(guī)操作:例如,2K的10米寬電影院大屏幕,每一個像素點的顆粒尺寸都達(dá)到黃豆粒大小——這樣該是馬賽克式的畫面了吧!但是在影院特點的觀看距離和環(huán)境明暗對比下,人眼對空間的分辨率極限要比黃豆粒大很多,所以觀眾看到的依然是連續(xù)、平滑的畫面。
例如,手機、TV等應(yīng)用的OLED/LCD顯示器,像素是分成紅綠藍(lán)三個空間上平行排列的亞像素的。用放大鏡近距離很容易看出來。這樣的像素結(jié)構(gòu),第一,實際上也是馬賽克,而且是三原色馬賽克、第二,線條的邊緣必然是亞像素的單原色彩邊。然而,這些細(xì)節(jié)都超越了人眼正常使用設(shè)備時的空間分辨力極限,所以觀眾正常應(yīng)用設(shè)備看不出來。
再例如,投影機顯示的單片式DLP技術(shù),其三個原色不是分布在不同的空間位置上,而是在色輪的輪轉(zhuǎn)中,在單獨的時間片出現(xiàn)。即,如果能夠在時間軸上更精細(xì)的分辨,看到的應(yīng)該是三原色一個個的單色畫面的不斷切換。然而,實際上人眼在時間分辨力上也不怎么出色,所以就混合成了彩色的完美畫質(zhì)。
“人眼時空分辨率有極限,所以,激光成像中散斑消減的基礎(chǔ)也就有了”。那就是讓激光成像系統(tǒng)的散斑和傳統(tǒng)光源成像系統(tǒng)的散斑一樣,超越人眼極限,讓大家看不到,也就不會在對“畫質(zhì)”有任何的干擾。這也是目前“消散斑技術(shù)”所正在做的事情。
兩條路下手,科技“消散斑”不留情
激光顯示系統(tǒng)中,散斑的高可見性,源于激光的“高純度”:即高頻率一致性和高相位一致性。消散斑也就會從這兩者入手:
第一,激光成像系統(tǒng)每一個原色的激光器數(shù)量都不是一個——因為一個的亮度不夠用。所以,在同一個原色上采用多個頻率略有差異的激光器,就能極大的消減散斑的可感知性。而且這種技術(shù)改變,絲毫不增加“額外”成本。其所要求的不過是半導(dǎo)體激光器的制造精度,在出光準(zhǔn)度上,略微放寬一些。(例如,京鐳創(chuàng)高科光電科技有限公司的WLD2.0-TEC激光光源技術(shù),采用6P激光光源方案,即兩波長紅光、三波長綠光、并適度拉寬藍(lán)光波長范圍的方式,消除散斑。)
第二,改變激光成像系統(tǒng)中的“相位一致性”。方法也不復(fù)雜,即讓激光在成像中穿越的介質(zhì)或者其反射成像面,不規(guī)則的“改變”就可以。后者就是大名鼎鼎的“振幕”技術(shù)。也是激光電影院常用的消散斑技術(shù)。不過,振幕也不一定就要“振屏幕”,實際上業(yè)內(nèi)也有眾多其它相似原理的“改變相位一致性”的設(shè)想方案。
有了以上兩大手段,理論上散斑能夠消除到“完全不可見”:不僅是三色激光、單色激光、雙色激光顯示也是如此。但是,實際工程應(yīng)用中的標(biāo)準(zhǔn)是“弱可見”即可:也就是,在顯示單色原色畫面時,近距離觀察屏幕,能夠看到不太明顯的散斑;但是,正常觀影距離、正常畫面顯示,觀眾察覺不到散斑的存在。
之所以不完全搞定散斑,讓其徹底看不到,是因為有成本因素的考慮:不影響正常應(yīng)用就可以,不用為了“心理上的膈應(yīng)”增加額外成本。
大名鼎鼎的振幕技術(shù),何以這么神奇
振幕技術(shù)是目前消除激光顯示散斑中,在電影院常見的方案,也是一個古老的方案。其方法原理很簡單:投影屏幕做垂直于投影光線方向的不規(guī)則、高頻率(遠(yuǎn)超人眼時間分辨率)的微弱振動。這種振動由專門的振動發(fā)生裝置實現(xiàn),振動可在屏幕上以振動波的方式傳播。其系統(tǒng)可以在任何投影屏幕上“疊加”,而不改變和損壞幕布既有結(jié)構(gòu)與光學(xué)性能。
振幕系統(tǒng)本質(zhì)是改變了時間軸上,反射光線到人眼的“相位一致性”。但是,這種改變的頻率很高、速度極快,超越人眼分辨力很多;人眼自動將其合成為一個畫面,進而讓不同形態(tài)的散斑無規(guī)則疊加成近乎均勻的無散斑畫面。同時,振幕系統(tǒng)的振幅是改變激光反射相位,其振動偏移與可見光光波波長具有可比性,完全不影響投影鏡頭的對焦清晰度效果(對振幕對“焦距”的變化影響往往小于鏡頭光學(xué)誤差,亦大幅小于人眼空間分辨力極限。振幕系統(tǒng)的主要問題在于多個振動源的協(xié)同調(diào)試問題、噪音問題、振動源壽命和穩(wěn)定性問題等,特別是大型影院屏幕上,這些問題的難度大幅增加)。
振幕技術(shù)的成功,讓投影行業(yè)對三色激光顯示的未來充滿信心,并誕生了很多類似于這一原理的“消散斑”、改變相位的方案:例如,既然反射屏幕振動可以,那么1.激光光源,即激光器的振動也可以改變時間軸上光線到達(dá)人眼的相位分布;2.激光器發(fā)光相位和頻率受溫度變化影響,快速改變激光器工作溫度也可以調(diào)節(jié)頻率和相位;3.成像的DLP或者LCD光閥的振動同樣可以改變成像光線的時間相位;4.在投影光路中增加一個“相位改變鏡片”:精度極高、顆粒度高度不規(guī)則、顆粒凸起尺寸變化與空氣、該鏡片中光速傳播差異可比(這樣的鏡片可經(jīng)由光刻加工或者化學(xué)加工實現(xiàn))——這樣的鏡片高速的、同時在垂直、水平和前后方向上無規(guī)則抖動,大幅度在空間和時間上改變成像光線相位;5.利用加電晶體在不同電壓下內(nèi)部光速的不同,通過高頻的加電電壓變化,制作改變投射光線相位的機構(gòu);6.通過投影機內(nèi)部的光源光線處理的均光、反射或分光鏡片的垂直于光線方向的振動改變相位……等等。
通過以上分析可以看到,改變相位的技術(shù)手段很多,但是都與最早成熟的振幕技術(shù)異曲同工。且在投影光路內(nèi)改變相位的技術(shù),還兼具小型化的優(yōu)勢,可以成為居家三色激光投影的技術(shù)方案。且,如果這些技術(shù),不計成本的應(yīng)用,那么,拿著放大鏡也看不到散斑的三色激光投影顯示系統(tǒng)并非不可能——只不過,這不符合經(jīng)濟性和現(xiàn)實需求的市場規(guī)律而已。
同時,多頻段光源消減散斑技術(shù),不僅可以是巴可數(shù)字電影放映機那種“6P”技術(shù)、純激光的多個頻段激光器組合;也可以是激光+LED的光源組合,犧牲一點色準(zhǔn)和色域,利用LED的發(fā)光頻段比較寬的特性,實現(xiàn)極大程度上的散斑抑制;同時,LED光源作為激光的補光,在相位上自然也會“打破激光的高純一致性”,實現(xiàn)另一重原理上,即相位消散斑——雙管齊下,這讓LED和激光混光的散斑消除率通常在95-97%以上,且還可以提升色彩質(zhì)感的視覺舒適性,這也是LED和激光混合使用的一大意義。
另一方面,純激光顯示的彩邊問題,其形成的本質(zhì)和散斑問題是一致的:即任何降低和消除散斑干擾的技術(shù),也都能極大的抑制彩邊的出現(xiàn)。且,彩邊問題本身就比散斑要輕微,所以,做到彩邊完全不可見的技術(shù)門檻,要比消減散斑到完全不可見要更低一些。
綜上述,“散斑”固然是一個必須要重視的現(xiàn)象,但是其并非與激光成像“綁定”的科學(xué)現(xiàn)象,而是普遍存在的。通過對普遍存在的散斑,卻基本被視覺無感的研究,可以為消散斑提供經(jīng)驗——即在激光顯示上應(yīng)用多種技術(shù)改變激光的頻率和相位一致性,實現(xiàn)視覺上的“消散斑”。這是工程技巧、也是科學(xué)原理、更是人眼極限能力等的巧妙組合與應(yīng)用。也恰是這些技術(shù)的成熟,才讓今天三色激光、全色激光顯示能登堂入室。當(dāng)然,今天的消散斑技術(shù)距離“完美”還有些距離,行業(yè)依然需要繼續(xù)努力,在技術(shù)工藝、材料上持續(xù)進步。