高速成長(zhǎng)的電子紙：為商顯而生嗎

    電子紙產(chǎn)品，作為平板顯示分類中的“特殊品類”，正在爆發(fā)出“有史以來(lái)最強(qiáng)增量態(tài)勢(shì)”：據(jù)根據(jù)洛圖科技（RUNTO）研究數(shù)據(jù)，2021年，全球電子紙模組出貨量為2.1億片，相比2020年增長(zhǎng)29.1%；終端產(chǎn)品市場(chǎng)規(guī)模為113億美元，相比2020年增長(zhǎng)超過(guò)32.9%。

    這一規(guī)模與“液晶、OLED、LED大屏，甚至投影顯示技術(shù)比較”，“依然遜色很多”！但是這不妨礙2021年電子紙產(chǎn)品“事實(shí)上創(chuàng)造了‘年度絕對(duì)增量’的新紀(jì)錄”。特別是北京冬奧會(huì)上，由京東方供給的3.7寸智能電子紙志愿者身份胸牌，更是給市場(chǎng)上了一場(chǎng)生動(dòng)的“技術(shù)普及課”！

    借智慧化東風(fēng)，電子紙“崛起”

    從普通消費(fèi)者角度看，電子紙最受關(guān)注的“應(yīng)用”是“電紙書(shū)”。例如，華為最近新發(fā)布的MatePadPaper電子書(shū)平板等，就是這類型的產(chǎn)品。在電子紙的歷史上，電子書(shū)曾經(jīng)被寄予厚望，作為該顯示技術(shù)的“主打”方向。

    但是，從2021年市場(chǎng)格局看，2021年電子紙標(biāo)簽出貨為1.9億片，尺寸基本分布在6英寸以下。即電子書(shū)、手機(jī)這類需要6-13英寸屏幕的設(shè)備，市場(chǎng)占比僅僅有6.2%，達(dá)1300萬(wàn)臺(tái)。其中，相當(dāng)一部分還是非消費(fèi)類的其它專用設(shè)備。或者說(shuō)，電子紙目前的主要應(yīng)用就是各種“簽”、“牌”等“小尺寸”智慧化產(chǎn)品！

    對(duì)此，行業(yè)分析認(rèn)為，這是因?yàn)椤半娮蛹堊陨砑夹g(shù)特點(diǎn)與市場(chǎng)需求特點(diǎn)決定”。比如，超市的電子價(jià)簽產(chǎn)品，智慧化應(yīng)用需要“定時(shí)改變價(jià)格”，但又不是“視頻實(shí)時(shí)顯示”——如果用液晶顯示器，不僅成本高、厚度大、耗電多，而且完全無(wú)法發(fā)揮液晶顯示在視覺(jué)上的“優(yōu)勢(shì)”。

    當(dāng)然，市場(chǎng)中有部分液晶電子價(jià)簽，其采用單色黑白顯示方案，以此降低產(chǎn)品成本。不過(guò)對(duì)比傳統(tǒng)印刷價(jià)簽而言，應(yīng)用場(chǎng)景雖然不需要“豐富”的色彩，但也需要一定“色彩標(biāo)識(shí)”提升醒目度。這方面單色電子紙，比單色液晶屏成本優(yōu)勢(shì)明顯；低彩色性能的彩色電子紙既能滿足需求，也比全彩液晶產(chǎn)品成本低廉。

    同時(shí)，電子紙?jiān)诖蟪叽顼@示上的市場(chǎng)拓展乏力，也與電子紙產(chǎn)業(yè)鏈長(zhǎng)期聚焦在中小尺寸，大尺寸方面的供給能力著實(shí)有限緊密相關(guān)。應(yīng)用大尺寸電子紙產(chǎn)品的顯示設(shè)備和價(jià)值場(chǎng)景也存在開(kāi)發(fā)程度較低，市場(chǎng)沒(méi)有穩(wěn)定商業(yè)模式的問(wèn)題。

    不過(guò)，僅僅是中小尺寸的各種“簽”、“牌”產(chǎn)品電子化、智慧化已經(jīng)是一個(gè)巨大的“市場(chǎng)”。電子紙自身在顯示上的“低性能”在這個(gè)市場(chǎng)找到了“特定價(jià)值和需求”，且因?yàn)椤暗惋@示性能”帶來(lái)的低成本，恰是這種“大量”應(yīng)用類智慧電子屏的“核心需求”。也恰是借助智慧化的東風(fēng)，2020年以來(lái)，電子紙市場(chǎng)發(fā)展明顯提速，增幅較此前翻番，預(yù)計(jì)其全球市場(chǎng)規(guī)模，2022年或?qū)⑦_(dá)到2017-2019年的兩倍。

    技術(shù)創(chuàng)新不斷，電子紙后勢(shì)可期

    2022年初，頂級(jí)汽車品牌寶馬BMW發(fā)布了采用E Ink電子紙技術(shù)的概念車款BMW iX。該新車產(chǎn)品，可以通過(guò)控制全車數(shù)百萬(wàn)個(gè)電子墨水微膠囊，瞬間改變車身顏色或者組成個(gè)性圖案�！�—變色汽車時(shí)代或?qū)⒁虼藖?lái)臨。

    當(dāng)然，比較寶馬汽車這種電子紙顯示的“概念”產(chǎn)品，傳統(tǒng)的柔性和平面電子紙顯示產(chǎn)品的創(chuàng)新，更具有“市場(chǎng)實(shí)踐意義”：這方面，行業(yè)的前進(jìn)方向主要是1.彩色化提升，2.大尺寸化發(fā)展！

    例如，2022年3月份，元太科技新一代 E Ink Kaleido 3電子紙產(chǎn)品問(wèn)世。這一新品提供 16 灰階與 4，096 色，適合顯示豐富色彩的圖像信息。官方信息稱， E Ink Kaleido 3 相比于前一代色彩飽和度提升 30%，BLR（Blue Light Ratio）和 BLTF （Blue Light Toxicity Factor）分別降低多達(dá) 60% 及 24%。具有色彩飽和度顯著提高（雖然還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與液晶、OLED等8bit、10bit色彩比較，也不如傳統(tǒng)印刷書(shū)籍色彩鮮艷，但也有著持續(xù)的進(jìn)步）、低藍(lán)光更護(hù)眼的特點(diǎn)，是新一代旗艦彩色電紙書(shū)的優(yōu)秀選擇。

    再例如，元太科技2021年春季發(fā)布的四色電子紙技術(shù)E Ink Spectra™ 3100，運(yùn)用黑色、白色、紅色、黃色等暖色系高飽和色彩的電子墨水，提供一定范圍內(nèi)彩色化的“大尺寸”電子解決方案�！�—對(duì)比全彩方案，四色彩色方案雖然在色彩能力上更弱，卻具有“成本+視覺(jué)亮度性能”上的優(yōu)勢(shì)，且目前也更有利于大型化開(kāi)發(fā)。應(yīng)用這一技術(shù)的產(chǎn)品，冠捷25.3 寸彩色電子紙牌系統(tǒng)已經(jīng)獲得日本 CREA 與波蘭 Ledatel 集團(tuán)等試用。

    電子紙的技術(shù)進(jìn)步，除了大尺寸、彩色化的趨勢(shì)之外，也在努力發(fā)展“更多應(yīng)用”創(chuàng)新技術(shù)：如，元太科技于2021年宣布推出全球首個(gè)On-cell觸控電子紙模塊(On-cell Touch ePaper Module )。行業(yè)認(rèn)為電子觸控交互，在未來(lái)標(biāo)牌類和消費(fèi)電子類電子紙市場(chǎng)都具有顯著的市場(chǎng)需求。

    當(dāng)然，由以上這些新品進(jìn)步，讀者也可以注意到電子紙創(chuàng)新與應(yīng)用的脫節(jié)。即6英寸以下，以“標(biāo)牌、價(jià)簽”等為主要形態(tài)，占據(jù)市場(chǎng)規(guī)模9成以上的產(chǎn)品，基本與近年來(lái)的“電子紙創(chuàng)新技術(shù)無(wú)緣”，都是采用的“古老”技術(shù)。這與這些場(chǎng)景的需求特性和傳統(tǒng)技術(shù)產(chǎn)品價(jià)格優(yōu)勢(shì)有密切關(guān)系。

    但是，從銷售額、利潤(rùn)率和發(fā)展前景角度看，行業(yè)依然認(rèn)為“多功能化、大尺寸化、彩色化”是電子紙的未來(lái)趨勢(shì)。也是電子紙真正成為“顯示技術(shù)一極”的支撐點(diǎn)。瞄準(zhǔn)大尺寸數(shù)字標(biāo)牌需求和差異化彩色消費(fèi)類顯示需求，是電子紙技術(shù)成長(zhǎng)的方向。

    市場(chǎng)供給結(jié)構(gòu)，渴望隨行業(yè)增長(zhǎng)改變

    從上文介紹的電子紙技術(shù)創(chuàng)新情況，已經(jīng)可以看到，電子紙的“產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)并不健康”：特別是從膜片方面看，全球主要供應(yīng)商僅僅元太科技一家。這并非是因?yàn)橹挥性�太科技進(jìn)入了這一技術(shù)領(lǐng)域：早期電子紙市場(chǎng)也曾“百花齊放”，但是后期的市場(chǎng)拓展情況嚴(yán)重低于預(yù)期，這導(dǎo)致上游膜片廠商大幅減少。主要廠商除了我國(guó)臺(tái)灣的元太科技外，還有我國(guó)本土的廣州奧翼電子。

    除了獨(dú)特的膜片廠商之外，電子紙也需要驅(qū)動(dòng)IC、背板、模組和終端廠商。好消息是，這些關(guān)鍵領(lǐng)域與液晶、OLED顯示產(chǎn)業(yè)鏈擁有大量重疊和技術(shù)通用性。例如，背板上，電子紙與液晶、OLED的工藝流程相關(guān)度幾乎達(dá)到100%;驅(qū)動(dòng)方面與其它平板顯示驅(qū)動(dòng)芯片的技術(shù)比較，其也不具有顯著獨(dú)特性。

    即除了膜片和電子墨水，電子紙其它產(chǎn)業(yè)鏈與傳統(tǒng)平板顯示“通用”。這導(dǎo)致電子紙行業(yè)發(fā)展的一大特色：1.從膜片角度看，行業(yè)的快速增長(zhǎng)必然需要“獨(dú)立的產(chǎn)能擴(kuò)張”，也渴望帶來(lái)更多上游廠商的崛起。2.從產(chǎn)業(yè)鏈其它環(huán)節(jié)看，電子紙產(chǎn)品應(yīng)用的擴(kuò)容“相對(duì)非常容易”，甚至直接是液晶等平板產(chǎn)業(yè)鏈“轉(zhuǎn)產(chǎn)”就可以實(shí)現(xiàn)快速擴(kuò)容。

    “應(yīng)對(duì)市場(chǎng)增量的產(chǎn)能瓶頸確實(shí)存在，但相對(duì)有限！”在這樣的背景下，電子紙行業(yè)的爆發(fā)成長(zhǎng)似乎將更快一些。行業(yè)專家認(rèn)為，未來(lái)在智慧化背景下，新零售、教育、醫(yī)療、交通、物流、移動(dòng)與穿戴等多個(gè)領(lǐng)域，電子紙將憑借節(jié)能、輕薄、低成本優(yōu)勢(shì)不斷擴(kuò)大市場(chǎng)滲透范圍。特別是中小尺寸產(chǎn)品市場(chǎng)需求，未來(lái)可能有10倍以上成長(zhǎng)空間。大尺寸標(biāo)牌類顯示產(chǎn)品和健康教育電子化應(yīng)用，也將有不錯(cuò)的市場(chǎng)機(jī)遇。

    綜上所述，“節(jié)能低碳（大尺寸產(chǎn)品能耗只有液晶的幾十分之一）、健康護(hù)眼（反射式成像，無(wú)頻閃）、低成本（印刷工藝制備，采用成熟TFT驅(qū)動(dòng)背板等）三大優(yōu)勢(shì)，將構(gòu)成電子紙的主要競(jìng)爭(zhēng)力！”而彩色化和大尺寸化的進(jìn)步也將補(bǔ)足產(chǎn)品的應(yīng)用短板。這些與智慧化社會(huì)生活發(fā)展形成共振，正在促使電子紙真正崛起，成為未來(lái)多元顯示技術(shù)中不可忽視的“新一極”。